刀具管理是否適合自己的企業？要回答這個問題，首先要弄清楚刀具管理的含義。通常認為，把刀具的全部或一部分由另一家企業供應，該企業只承擔刀具供應的責任。而現代刀具管理的目的則要廣泛得多，它包括提高生產率，減少刀具總費用和所需的資金，減少刀具供應商的數目，降低加工成本等諸多方面。
較早提出刀具外協供應的主要目的只是改進刀具采購和庫存狀況，于是出現了商業性的刀具管理服務商，可是他們缺乏對刀具重要性的認識，把刀具像勞保手套一樣進行管理。事實上，現代的零件加工過程需要不斷地提供刀具的專有技術。
刀具制造商能提供較好的服務
經歷一段時間以后，一些只負責刀具采購的刀具管理項目已經被淘汰，因為供應商不能提供刀具技術方面的服務，有些項目失敗的原因是，它們企圖把技術含量很高的刀具服務采用標準化的做法。上述這些商業運作為主的刀具管理沒有達到預期的效果，企業不得不放棄這樣的合作。總結了這些失敗的教訓后，一些高新技術的制造企業認識到刀具制造商才是刀具管理的正確合作伙伴，企業必須根據自己的需要選擇正確的刀具管理服務商。
在藍幟(Leitz)金屬加工集團里，Fette公司可提供模塊式的刀具管理服務，通過這種模塊式的服務結構，各種客戶不同的要求均可滿足。在刀具管理系統框架中，有刀具準備、刀具管理、采購和倉儲、新開發刀具的試驗、應用及工程化等各個服務模塊。
其中，應用工程(Application Engineering)包含加工過程中每道工序的優良技術；項目工程(Project Engineering)的任務是按照零件的圖紙對全部加工過程進行刀具設計、配置；加工工程(Process Engineering)包括加工優良化——開發應用新的加工工藝和加工工序。
接受和實施刀具管理項目，很關鍵的一點是所服務的是現有的生產過程還是完全新建的生產過程。對于一個現有的生產線實施刀具管理項目，必須克服來自企業內部的阻力、要進行充分地論證，并對實施刀具管理項目前后的成本作詳細地比較。
工具費用的節約潛力
引入刀具管理項目會改變(在某些情況下甚至是完全改變)企業現有的組織和工作程序，這將影響員工對刀具管理項目的態度。此外，想通過減少人員降低成本也很難做到，因為相關員工的工作內容不僅與刀具有關，這部分員工省不下來，工作負荷不滿，而少數人又要超負荷工作，造成很不好的結果。
對于新建的生產線引入刀具管理項目，就不存在上述問題，企業的組織和工作程序從項目開始就作出合理安排，因此容易取得成效。要想在現行的生產中實施刀具管理則必須作充分的準備和籌劃，盡可能減少風險和不利因素。
通過刀具管理到底有多大節約潛力?一般認為，刀具直接成本占制造成本的3％～5%，這個數字只包含刀具購置費用。實際上，完整的刀具費用即與使用刀具有關的費用在多數企業里并不清楚。在制造企業里刀具的供應、管理涉及很多的工作程序，要經過很多的部門和人員，跨越很大的時間和空間距離。一般的情況是（以汽車制造廠為例）間接的刀具費用占制造成本的30%，這部分費用沒有被單獨列出來，而是計入企業的一般費用里，因此刀具費用有很大的節約潛力。
刀具管理項目給企業帶來的好處
引入刀具管理是一重大的決策，僅僅以實施刀具管理前后簡單的成本分析比較作為決策的依據是很不夠的，要對機會和風險作評估。對于新建的生產項目，成本比較尤其不起作用。
刀具管理項目的成本包括：
第一次買新刀的費用
安全庫存量；
刀具準備；
涂層和其它外協加工；
刃磨機床和計算機購置；
人員工資；
工程費用；
消耗品；
房屋租金和保險費；
差旅費；
人員培訓費；
QS質量系統的認證、審計費用。
對于引入刀具管理的企業，除了可專心于企業的核心事業和創造價值的過程外，還可獲得一系列的好處：企業很快就達到合理的刀具數量和相應的人員配置；根據刀具的使用情況支付服務商的費用，支付的金額與產出的零件數成比例；刀具利用率提高，刀具庫存的品種和數量減少；在刀具的供貨業務中引入了市場機制；刀具使用成本的透明度提高，由內部費用變為外部費用，由固定成本變為可變成本；刀具的供應量被分成較小的批量，并集中在有資格的供應商上。對企業的風險是，一些技術訣竅需要對刀具管理服務商及與其相關的人員公開；此外，還擔心逐漸失去在刀具技術方面的職能。為了防止技術訣竅公開范圍的擴大和與刀具有關職能的消失，可以通過緊密的伙伴關系和有限的工作人員加以避免。事實證明，經過很好的合作還會帶來刀具職能方面的提高，而風險只會出現在合作伙伴之間的得失很不公平的時候。
刀具管理合同的主要內容
盡管因具體刀具管理的要求不同，每個合同都有一定的個性，但是刀具管理項目的合同都有一些共性的內容，它們是：要確定一個刀具倉儲的地方以及對進入倉庫的規定；供貨的頻率、開票和盤點的周期，以便計算庫存的資金占用和費用的結算；合同的有效期至少3～5年；為了結算服務的業績，需要一個可靠的檢定所加工零件數量的辦法；在接收現存的刀具時，要作恰當的評估；刀具周轉的數量要根據刀具耐用度和磨損限的規定進行測算，磨損狀況和磨損帶的寬度關系到刀具的準備，應規定加工刀具磨損時的處理程序，改變切削參數也應經類似的程序；對改變工藝的事項應經過商定；要經常關注發展和改進的潛力；要有應急計劃和應急預案，盡可能避免生產的停頓；為了友好地解決爭端，還要規定仲裁機構及其組成和權限。
做好立項前的分析
盡管刀具供應有很大的節約潛力，然而刀具管理項目有成功的，也有失敗的，所以必須對項目的機遇和風險作仔細權衡，一個經得起考驗的方案，需要事先對企業作認真、仔細的分析